El costo de los medicamentos en los EE. UU. en comparación con otros mercados, en particular los medicamentos genéricos que salvan vidas, como la insulina, es un tema particularmente candente en el cuidado de la salud en este momento dada la reciente aprobación de la legislación, que limita su costo a $ 35.
La insulina se extrajo científicamente por primera vez en 1921, se administró al primer paciente en 1922 y, en 1923, había conquistado el mundo de la medicina como un fármaco maravilloso.1 Encomiablemente, sus creadores regalaron la patente de su invención por $ 1, y uno de ellos dijo: “La insulina no me pertenece; pertenece al mundo”.
Con los avances que trae la tecnología moderna, la insulina sigue siendo extremadamente barata de fabricar en comparación con otras terapias. Brinda ganancias excepcionales de años de vida ajustados por calidad (QALY), dado el gran impacto que puede tener en la salud de un individuo. En muchos países, cuesta menos de $10 producir un vial, con un promedio mundial de $8.81. En los 10 países más caros, de los cuales el promedio de EE. UU. ocupa el primer lugar con apenas $ 1, el segundo país más caro es Chile con $ 100, una quinta parte de los EE. UU.2 Los pacientes pueden necesitar varios viales al mes; y los costos pueden variar hasta $300 por vial en los Estados Unidos.
Entonces, ¿por qué es esto? ¿Es la insulina en Estados Unidos alguna forma de súper insulina? ¿La población estadounidense es portadora de un gen particular que requiere alguna variante de la droga? ¿Es para recuperar los costos del desarrollo de fármacos? – Espera, ¿no dije que le costó al mundo $1? Eso no puede ser correcto. Como siempre, la respuesta no es simple, pero, cínicamente, para comprender la causa raíz, es necesario seguir el rastro del dinero.
La insulina tiene una "camarilla" de grandes farmacéuticas a su alrededor. Solo tres fabricantes representan casi el 100% del suministro de medicamentos en Estados Unidos (Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi), y ajustan sus precios al unísono entre sí.3 Dado que esencialmente existe un suministro unificado de insulina y no es un medicamento de lujo (si tal cosa existe), el mercado libre no puede operar en ese entorno. En cambio, el mercado pagará lo que sea necesario para salvar las vidas del millón de estadounidenses que viven con diabetes tipo 1 y los innumerables diabéticos tipo 1 que sufren las complicaciones asociadas. Lamentablemente, no es fácil para una empresa venir e interrumpir la industria dadas las estrictas pautas y clasificaciones de la FDA. Las compañías farmacéuticas pueden hacer ajustes menores a la medicación principal o, lo que es más importante, a su sistema de entrega para mantener las patentes actualizadas en conjunto con más y más estadounidenses diagnosticados con diabetes cada año, creando una mayor demanda. Este viento en contra, combinado con las tácticas anticompetitivas utilizadas por las compañías farmacéuticas, conduce a una crisis de costos cada vez mayor.
Pero, ¿qué pasa con el seguro? ¿Seguramente esto no debería costar nada a ninguno de los ~300 millones de estadounidenses asegurados? Desafortunadamente, tener un seguro no protege a las personas de acumular costos totales considerables, especialmente cuando los combina con otros suministros que necesitarán, como tiras reactivas, monitores de glucosa en sangre, etc. Usando el seguro estándar de Medicare como ejemplo, las personas pueden verse diezmadas rápidamente por los copagos, y aunque algunos estados limitarán estos copagos a $100 o menos por mes, esta no es una cantidad pequeña de dinero para muchos ciudadanos comunes. Los planes comerciales también tienen costos de bolsillo considerables y los administradores de beneficios de farmacia tienen incentivos para mantener a los fabricantes y medicamentos "preferidos" en los formularios del plan, lo que deja al consumidor con pocas opciones.
Como se mencionó al principio, la administración actual dio un paso positivo recientemente. Como parte de la ley de reducción de la inflación, la insulina se limitó a $35, pero solo para aquellos con cobertura de Medicare.4 Esto significa que ~ 21 millones de estadounidenses que tienen diabetes del total de ~ 34 millones no se beneficiarán, y 31 millones de personas sin seguro podrían estar expuestas a insulina de bolsillo a precios excesivos. Crucialmente, innumerables familias de clase trabajadora con algún tipo de seguro, no lo suficientemente pobres para calificar para Medicaid donde los precios son generalmente considerablemente más baratos por vial,5 y no tienen la edad suficiente para calificar para Medicare, están expuestos a la misma dinámica del mercado con grandes copagos. Hay muchos ejemplos de personas que asumen una carga financiera considerable mensualmente, algunas con hasta $ 1000 de gastos de bolsillo.6 solo para mantener vivas y saludables a sus familias con una droga descubierta y vendida al mundo por un dólar hace 100 años. De hecho, 1 de cada 4 personas raciona rutinariamente sus dosis de insulina solo para mantener bajos los costos personales.7
Los grupos minoritarios constituyen desproporcionadamente el grupo de "casi pobreza" en los EE. UU.8 A pesar de que la gente trabaja y tiene cobertura comercial, los actores en el sistema han continuado un proceso que crea otra palanca que desproporcionadamente mantiene a los pacientes desfavorecidos en la pobreza frente a elevar a los ciudadanos en toda la sociedad. Los obliga a gastar menos en insulina hasta que sean elegibles para Medicaid y vuelvan a estar en la pobreza.
Entonces, ¿qué puede hacerse? ¿Quizás una gorra universal? El problema es que le costaría márgenes a las compañías farmacéuticas. Sí, todavía obtendrían una ganancia (no olvide que $ 35 aún es mucho más que el promedio de $ 8.81). Simplemente sería menos, y estas empresas tienen poderosos brazos de cabildeo. ¿Más competencia? Algunas empresas han tratado de ingresar al mercado dominado por los tres, pero esto ha tenido un éxito limitado ya que su considerable penetración en el mercado los ha dejado fuera de precio o ahogados.9
En última instancia, se necesita una legislación que considere los efectos dominó de cualquier participación del consumidor, tanto a nivel local como global, para resolver la naturaleza anticompetitiva del mercado. ¿Sabías que los tres grandes también suministran el 90 % del suministro mundial de insulina? Los mecanismos de control de costos y el precio universal de los medicamentos en otros países permiten un acceso asequible a los medicamentos. Entonces, ¿cuál es nuestro camino para lograr esto y abordar la inequidad que estamos reforzando? Necesitamos provocar un cambio con un grupo de individuos bipartidistas en DC Debemos apoyar la fácil aprobación de terapias biosimilares por parte de la FDA para aumentar la competencia, la aprobación e intercambiabilidad de terapias biosimilares por parte de la FDA, y una combinación de leyes a nivel federal y estatal para terminar con la anti- actividades competitivas. Actualmente, el complejo de cabildeo industrial contribuye a un problema de decencia humana desde métodos obsoletos y, a menos que exijamos empatía, ayuda y equidad, se seguirá aceptando el valor monetario máximo. Exigir el cambio a nivel nacional es fundamental, iniciemos la transformación continuando con la concientización y no nos conformemos con medias tintas.
Referencias:
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article/PIIS2213-8587(22)00251-0/fulltext, 1 / 26 / 2023 - Peggah Khorrami, MPH1; Michael S. Sinha, MD, JD, MPH2,3; Aditi Bhanja, MPH1, Diferencias en diabéticos
Utilización y costos de medicamentos recetados entre pacientes con diabetes inscritos en el Mercado de Colorado
y Planes de Medicaid, https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/fullarticle/2788123, 1/27/2023 - Berkeley Lovelace Jr., Reynolds Lewis, Gadi Schwartz, los costos de insulina se limitarán en 2023, pero la mayoría
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Entre los pacientes con diabetes, https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/
articulo completo/2717499, 1 / 27 / 2023 - Statista Research Group, Tasa de pobreza en los Estados Unidos en 2021, por grupo étnico, tasa de pobreza de EE. UU., por
etnia 2021, https://www.statista.com/statistics/200476/us-poverty-rate-by-ethnic-group/#:~:text=In%202021%2C%2019.5%20percent%20of,8.1%20percent%20of%20Asian%20peopleEstadística, 1/27/2023 - Ryan Knox, Insulin insulated: barreras a la competencia y asequibilidad en el mercado de insulina de los Estados Unidos, https://academic.oup.com/jlb/article/7/1/lsaa061/5918811, 1 / 27 / 2023
