Una y otra vez hemos intentado, sin éxito, superar los desafíos únicos que enfrentan las poblaciones rurales para lograr una atención médica accesible y equitativa. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en las zonas rurales de Estados Unidos la tasa de mortalidad ajustada por edad es 20 por ciento más alto que en las zonas urbanas. Con 46 millones de Los estadounidenses que viven en zonas rurales, todos deben unirse para superar las barreras y garantizar que estas comunidades reciban la atención médica de calidad que merecen.
La Oficina del Censo de EE. UU. define rural como toda la población, vivienda y territorio no incluido dentro de un área urbanizada o grupo urbano, y como el 15 por ciento de la población de EE. UU. reside en estas áreas, abordar los desafíos que enfrentan es vital para garantizar que lleven un futuro más feliz y saludable. vidas más saludables. Desde el acceso limitado a instalaciones y profesionales médicos hasta limitaciones económicas y de infraestructura, estas comunidades enfrentan problemas que requieren soluciones innovadoras y específicas. Wider Circle se asocia con planes y proveedores de salud para construir comunidades entre pares en todo el país para ayudar a los miembros a mejorar su salud general. Nuestras miles de comunidades en áreas urbanas y rurales, y vemos los desafíos que enfrentan nuestros miembros en estas áreas desatendidas.
Desafíos en el acceso a la atención de salud rural
Durante años, hemos oído hablar de la creciente escasez de enfermeras y médicos a medida que aumentan desenfrenadamente los costos de vida y el agotamiento relacionado con el trabajo. Desafortunadamente, la atención sanitaria rural no es una excepción a estos puntos débiles; En la última década hemos sido testigos Más de 100 hospitales rurales cierran, con las casi 700 más en riesgo de cerrar en el futuro. Los hospitales no solo sirven como lugar para atención médica y de salud mental crítica, sino también como puntos de reunión locales para eventos comunitarios, y desempeñan un papel en la educación de la comunidad sobre los problemas de salud locales. Estos cierres no sólo desplazan a los profesionales y al personal médico; también desplazan a los pacientes que se quedan luchando por descubrir dónde pueden ir para continuar recibiendo tratamientos o servicios de atención preventiva.
Nuestros miembros comparten que estos desafíos en el acceso se ven agravados por la falta de infraestructura y transporte confiables. Si bien el cierre de la consulta de un médico de atención primaria en la ciudad de Nueva York puede significar una parada adicional o dos en el metro para un paciente, el cierre de una consulta en partes de Virginia Occidental podría significar un costoso gasto de viaje compartido, un boleto de avión o la necesidad de servicios adicionales. tiempo libre en el trabajo (o los tres) para viajar al consultorio de un nuevo médico. Y cuanto más complejo sea el problema de salud, más lejos tendrá que viajar el paciente. Coordinar las necesidades de transporte y organizar visitas de telesalud cuando y donde sea posible puede permitir que los pacientes continúen recibiendo la atención que necesitan y al mismo tiempo minimizar los costos de bolsillo en los que pueden incurrir los viajes.
Redes de apoyo comunitario: el héroe anónimo de la atención sanitaria rural
Las redes de apoyo comunitario (desde organizaciones sin fines de lucro hasta iniciativas locales y financiamiento federal para construir infraestructura) son esenciales para superar las barreras únicas que enfrentan los sistemas de atención médica rurales. Movilizan recursos locales y brindan una plataforma para que los residentes expresen sus necesidades e inquietudes. Al fomentar un sentido colectivo de responsabilidad, estas redes garantizan que las soluciones de atención médica se adapten a las necesidades específicas de la comunidad. Facilitan educación para la salud, ofrecen servicios de transporte para citas médicas y crean un sistema de apoyo para quienes manejan enfermedades crónicas.
El impacto de esta inversión es indiscutible. Un estudio de la Asociación Estadounidense de Salud también concluyó que las redes de apoyo comunitario pueden ayudar a reducir las visitas a los servicios de urgencias, promover la atención preventiva y los comportamientos saludables y conectar a los pacientes con organizaciones locales para abordar sus necesidades sociales específicas. Además, estas redes fomentan un sentido de solidaridad comunitaria y empoderan a los residentes para que asuman un papel activo en su salud y bienestar. Wider Circle se compromete a trabajar en comunidades como estas en todo el país para ayudar a mejorar el acceso a la atención sanitaria tan necesaria.
